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Aucun producteur de tributylétain n'a été identifié en France. Le premier producteur mondial de ce produit est une société allemande.

Le tributylétain serait également produit dans des sites néerlandais (RPA, 2003) et américains (ATSDR, 2003) de la société Arkema.

[7] Arrêté du 2 février 1998 relatif au prélèvement et à la consommation d'eau ainsi qu'aux émissions de toute nature des installations classées pour la protection de l'environnement soumise à autorisation

Aucune donnée quantitative n'a pu être obtenue.

La France a été le premier pays au monde à réglementer l'usage du TBT (restrictions imposées dès 1981) à la suite d'une pollution de grande ampleur observée dans le bassin d'Arcachon. La réglementation toujours plus contraignante a entraîné la baisse du marché français du tributylétain. Si les informations recueillies ne permettent pas d'évaluer le marché actuel, on peut supposer qu'il est considérablement réduit. En effet, les parts de TBT utilisées dans les peintures antisalissures et dans les produits de traitement du bois étaient estimées respectivement à 70 % et 20 % à la fin des années 1980 (Royal Haskoning, 2003). Or ces deux usages ont maintenant disparu en France.

Peintures antisalissures

La majorité, voire la totalité, des producteurs de peintures antisalissures ayant déjà supprimé le TBT de leurs compositions, les coûts liés à la substitution de ce polluant dans les années à venir devraient être relativement limités. Pour les grands producteurs très avancés dans la recherche (cinq ou six grands producteurs mondiaux, tous ou la plupart présents en France), cette substitution n'est pas source de difficultés. L'impact économique sur les plus petits producteurs se laisse moins aisément apprécier.

Les peintures sans TBT seraient 2 à 6 fois plus chères, sauf en ce qui concerne les alternatives au cuivre (Okopol, 2003). Ce surcoût est appelé à baisser au fur et à mesure que les alternatives prendront des parts de marché. Ces parts de marché restent encore assez faibles car les alternatives n'ont pas encore prouvé leur durabilité et leur efficacité sur le terrain, si ce n'est par des simulations.

Autres usages

Une analyse plus approfondie auprès des différents utilisateurs industriels de TBT serait nécessaire pour évaluer l'impact économique lié à la mise en place de techniques de traitement des effluents ou à l'usage de produits de substitution.

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À cause de la réglementation, ou par décision des producteurs, le tributylétain n'entre plus dans la composition :

• Des peintures marines antisalissures.

  Pendant longtemps, le TBT a servi à protéger les carènes des salissures biologiques. Étaient entre autres utilisés le TBTF ou le TBTO. Aujourd'hui, tous les grands producteurs de peintures marines (qui se partagent la quasi totalité du marché) ont éliminé le TBT de leurs produits. Les derniers produits au TBT ont été vendus en petite quantité jusqu'à la fin de l'année 2002. Selon un grand producteur que nous avons contacté, certains petits fabricants pourraient encore faire usage de cette substance mais à la connaissance de la FIPEC, les produits au TBT ont disparu du marché. Notons que la nature des produits appliqués sur les petits navires de plaisance (qui appartiennent à des particuliers) est plus difficilement contrôlable et que des usages régionaux entraînant localement des rejets et des concentrations significatives sont encore possibles. Néanmoins, à compter du 1er janvier 2008 et conformément aux dispositions réglementaires françaises et internationales, plus aucune peinture antisalissure ne devra contenir du TBT.

• Des produits de préservation du bois.

Le TBTO et le TBTN étaient largement utilisés jusqu'au début des années 1990 dans les produits de préservation du bois. Depuis au moins huit ans, le tributylétain a quasiment totalement disparu de ces produits, qu'il s'agisse de produits certifiés (CTBP+) ou non

certifiés. Le dernier producteur européens de biocides comportant du TBT a informé en 2003 la Commission Européenne qu'il allait se retirer du marché (RPA, 2003).

Aucune des entreprises contactées dans le domaine des détergents ou des éponges n'emploie de tributylétain comme agent désinfectant et biocide.

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Des composés du tributylétain pourrait servir (Université de Pau, 2001) (RPA, 2003) :

• comme produit anti moisissure dans l'industrie du papier, du cuir et du textile et dans les circuits de refroidissement ;
• comme désinfectant et biocide dans les tours de réfrigération et les centrales électriques, en milieu hospitalier, etc.
• comme répulsif pour rongeurs ;
• comme anti parasitaire dans la brasserie et la maçonnerie.
• dans certains produits grands publics (oreillers anti allergéniques, aérosols pour les pieds, …)

Les contacts pris dans ces domaines n'ont en général pas permis de confirmer ou d'infirmer ces informations. Ces emplois de TBT comme biocide, même s'ils étaient avérés, ne concernent vraisemblablement qu'un nombre limité d'entreprises, et de toute façon sont condamnés à disparaître en vertu de la réglementation européenne et de son anticipation par les fabricants de biocides.

Concernant les textiles courants, leur présence dans ces produits pourrait provenir de l'emploi des organostanniques comme biocides pour les fibres textiles, mais les entreprises de ce secteur ont, au moins aux Pays Bas abandonné les organostanniques depuis. (RIVM, 2000).

Le TBT peut être également utilisé comme catalyseur (donc en très faibles quantités) dans la fabrication de produits chimiques pour le cuir (polyuréthane, polyacrylate) et se retrouver à l'état de traces dans ces produits.

Le TBT serait utilisé dans certains synthèses de produits pharmaceutiques (RPA, 2003), la fabrication de certaines mousses polyuréthanes.

Une campagne de mesure dans les eaux du bassin Adour Garonne a révélé une augmentation locale et ponctuelle (dans le temps) des concentrations de TBT (> 10 ng.l^-1) à proximité de stations d'épuration. En revanche, les tanneries ne contribuent pas significativement à ces teneurs. Un établissement du secteur du bois et de la pâte à papier semble accroître légèrement les concentrations de TBT.

Sur 115 établissements industriels de la région Champagne Ardenne dont les rejets ont fait l'objet d'une surveillance en 2003 par le MEDD (chimie, agroalimentaire, papeterie, métallurgie, traitement de surface, traitement des textiles, traitement des déchets, verrerie, autres), seul un site de métallurgie (sur 29 sites) rejette du TBT.

Enfin, l'Agence Danoise de l'Environnement a mis en évidence des teneurs en TBT de l'ordre du mg/kg dans des produits de grande consommation en PVC (MILJØ KEMI, 2001). D'autres composés organostanniques (MBT, DBT) sont bien connus pour être utilisés comme additifs dans le PVC. Ces TBT proviennent donc probablement d'impuretés dans ces composés (www.tinstabilizers.org).

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Dans les eaux usées, le taux d'élimination du TBT et de ses composés sous influence de la coagulation est supérieur à 90 % (Commission européenne, 2001).

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Peintures antisalissures

Les premières interdictions d'usage, imposées dès 1981, ont joué un rôle moteur dans la recherche de substituts efficaces, respectueux de l'environnement et d'un prix abordable. Les recherches se poursuivent encore activement : étude des polyacrylates de cuivre ou de zinc, de revêtements anti adhésifs à basse énergie de surface (élastomères de silicone, époxyfluorés), de biocides analogues à ceux qui sont émis par des organismes marins (éponges

de mer, coraux, tunicates), de polymères bactéricides (Périchaud, 2003). Des gammes de produits de substitution sont aujourd'hui proposées par les fabricants. Leur marché est segmenté en fonction du type de bateau.

Les biocides alternatifs présentent également des risques. La solution de long terme (revêtements sans biocide) existe mais son surcoût est élevé et elle n'a pu gagné quelques part de marché que sur le segment des bateaux de loisirs pour l'instant. (Okopol, 2003)

(Okopol, 2003) propose une synthèse des alternatives disponibles, de leurs avantages et de leurs inconvénients, à partir de plusieurs études européennes, que nous reproduisons (avec quelques modifications) ci après :

Alternatives au tributylétain (Source : Okopol, 2003)

Couvertures non-adhésives, sans biocides

Légende :

IE = Irish EPA

WWF = Performance of biocide free antifouling paints – Trials on deep sea going vessels, WWF 2001.

OMI = Anti fouling systems moving towards the non toxic solution, in : Focus on IMO, April 1999

Catalyseur dans la production de substances pour le cuir

D'autres sels d'étain peuvent jouer le rôle de catalyseur.